Zuvor hatte das 1:1 am Hamburger Millerntor deutlich gemacht, dass der Höhenflug die Veilchen längst auch durch knifflige Auswärts-Prüfungen trägt; in Ingolstadt wurde im September gar einem (damals freilich gerade schwächelnden) Bundesliga-Anwärter der volle Dreier abgeknöpft.  
 Kaiserslautern kletterte durch den 3:2-Heimerfolg über Braunschweig bis auf Rang neun. In der Formtabelle der letzten fünf Spieltage steht der FCK mit einer 3-2-0-Bilanz und 12:7 Toren auf dem zweiten Platz.  
  Wehen Wiesbaden kassierte in Nürnberg nicht nur die erste Pleite der Saison, sondern verlor auch noch zwei Spieler durch Rote Karten. Verloren hat auch Gegner Schalke – und zwar zum schon dritten Mal in der noch jungen Zweitliga-Saison. Beide Teams werden also eine Reaktion zeigen wollen. 
 Wir Wettfreunde tippen daher auf einen letztlich ungefährdeten Heimerfolg für Union Berlin. 
  Trotz der handfesten Ergebniskrise der Kieler geht Erzgebirge Aue daher als Außenseiter in die Partie.  

Derzeit rangiert das Team von Hannes Drews nur einen Zähler vor dem Relegationsplatz und steht im Auswärtsspiel beim SV Darmstadt gehörig unter Druck. Nach zuletzt vier Spielen in Folge ohne Dreier dürfte sich das Erzgebirgler Selbstverstrauen im Vorfeld der Partie allerdings in Grenzen halten.  
 Der HSV kassierte beim 3:4 gegen den Karlsruhe die fünfte Niederlage der laufenden Zweitliga-Saison. Nie hatten die Rothosen zum Vergleichszeitpunkt mehr Schlappen auf dem Konto. Ebenfalls hatten die Hamburger noch nie so viele Gegentore hinnehmen müssen wie aktuell (26).  
  Vor dem Auftakt ins neue Fußballjahr rangieren die Ingolstädter auf dem vierten Tabellenplatz und haben damit noch alle Chancen auf die direkte Wiederkehr in die Bundesliga. Am 19. Spieltag steht das Team von Stefan Leitl allerdings gleich vor einer richtungsweisenden Partie. 
 Video: Stimmen der Schanzer nach der 0:1-Niederlage gegen Union Berlin (Quelle: YouTube/Die Schanzer) 
  Mit zwei erzielten Toren stellt Lautern nämlich die schlechteste Offensive der Liga. Zugleich mussten die Pfälzer bereits sieben Gegentreffer hinnehmen und rangieren mit einem Torverhältnis von -5 nicht zufällig auf einem Abstiegsplatz.  

 In den beiden vergangenen Partien kam die Mannschaft von Michael Köllner gegen Tabellenschlusslicht Kaiserslautern und eben Aufsteiger Regensburg trotz klarer Favoritenstellung jeweils nicht über ein Unentschieden hinaus und muss sich wie gehabt mit der Rolle des Verfolgers zufriedengeben.  
 Vor allem in Hälfte eins waren die „Blau-Weißen“ weit von einer aufstiegstauglichen Darbietung entfernt.  
  So schnell es für den Kiez-Klub nach oben gegangen ist, kann es bei neuerlichen Rückschlägen allerdings auch wieder nach unten gehen. Bei nur fünf Zählern Vorsprung auf Tabellenplatz 15 können sich die St. Paulianer schließlich nicht zurücklehnen. 
  Denn: Auch im Ligabetrieb gab es zuletzt wieder zwei Pleiten in Serie. Auf das 1:2 zu Hause gegen Aufsteiger Elversberg folgte am letzten Wochenende eine 3:5-Schlappe in Düsseldorf. 
  Auf weitgehender Augenhöhe stellte es sich somit dann möglicherweise als entscheidender Nachteil heraus, dass der Abstieg eine kleine Schneise durch den Kader der Schanzer schlug: Zum Auftakt sah sich Maik Walpurgis deshalb gezwungen, gleich vier Neuzugänge in der Startelf aufzubieten.  

 Nach zuletzt zehn Spielen in Folge ohne Niederlage geht Darmstadt aber dennoch favorisiert in die Partie.  
 Als Tabellenführer mussten sich die Düsseldorfer am vergangenen Spieltag dem Schlusslicht Greuther fürth mit 1:3 geschlagen geben und haben es damit verpasst, die Spitzenposition zu behaupten.   
 Zu allem Überfluss müssen die Hamburger am Samstag abermals ohne eine Reihe an Spielern auskommen. 
  In den bisherigen zehn Liga-Partien musste das Team von Stefan Leitl bereits fünf Niederlagen hinnehmen und konnte nur eine der vergangenen vier Begegnungen für sich entscheiden.  
 Mit einer Bilanz von zwei Siegen, zwei Unentschieden und einer Niederlage rangiert der Bundesliga-Absteiger in der Rückrundentabelle zwar auf einem guten fünften Platz.  

 Angesichts der schwachen Ingolstädter Heimbilanz und der Auswärtsstärke der Nürnberger dürfte der Heimvorteil des FCI am 30. Spieltag nicht sonderlich ins Gewicht fallen.  
 Eilte Holstein Kiel bis zu Mitte der Hinrunde noch von Sieg zu Sieg, liest sich die jüngere Bilanz eher ernüchternd. Der Aufsteiger konnte in den vergangenen fünf Pflichtspielen nur noch einen Sieg einfahren und musste sich in den beiden letzten Liga-Partien jeweils mit einem Unentschieden zufriedengeben.  
  Sollte das neue 4-3-3 der Bielefelder gegen den HSV — wie es gegen Dresden der Fall war — nicht perfekt funktionieren, dann wird es gegen den Tabellenführer nur schwer etwas zu holen geben, wenn überhaupt. 
  Gleichwohl müssen die Duisburger eingestehen, dass sich dieses Modell noch nicht in jeglicher Hinsicht als Allheilmittel erweist: Ausgerechnet in der heimischen Schauinsland-Reisen-Arena steht die Mannschaft noch immer auf dem Schlauch.  
 Adam Zrelak (Mittelfußbruch) und Dennis Lippert (Kreuzbandriss) fehlen ebenfalls langzeitverletzt. Georg Margreitter fehlte zudem zuletzt angeschlagen und könnte das Heimspiel ebenso verpassen.